铜主要的用途就是其导电性。铜与电铜的导电性能仅次于银而优于其它所有的金属，因而被用作测试材料导电性能的基准。铜不仅具有优异的导电性，而且熔点高（1083℃）、机械性能好、耐腐蚀、工作可靠、使用寿命长，是广泛应用的导电材料。常用于电力、电子和电器工业用途。

铜是一种具有良好导电性的金属，同时因其具有耐用性，铜可以进行多次回收而无损其本身的机械性能。铜是人类早使用的金属之一。铜的使用对早期人类文明的进步影响深远。在现代，我们的生活还是处处都离不开铜。废铜回收循环利用有助于保护资源。

铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。废铜回收：光亮铜、紫铜、红铜、青铜、黄杂铜、磷铜、59黄铜、62黄铜、65黄铜、镀白铜、白铜、马达铜、铜刨丝、铜屑、漆包线铜等。

两大废铜来源：一类是新废铜，它是铜工业生产过程中产生的废料。冶金厂的叫"本厂废铜"（"home scrap"）或"周转废铜"("runaround")。铜加工厂产生的废铜屑及直接返回供应厂的叫做"工业废杂铜"、"现货废杂铜"（"prompt"）或新废杂铜。 另一类是旧废铜，它是使用后被废弃的物品，如从旧建筑物及运输系统抛弃或拆卸的叫旧废杂铜。铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而全部废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场，另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。直接应用废杂铜的前提是严格的分类堆放及严格的分拣。直接应用废杂铜具有简化工艺、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。直接应用废杂铜的多少，大体上反映了一个国家铜的再生水平。相比之下，我国废杂铜的直接使用率较低，每年约为20万t，仅占废杂铜总回收量的30%~40%，并且黄铜加工材的生产多由乡镇企业运作，大大降低了经济效益，并在能耗、环保方面带来后患。