废钢铁的定义：钢铁厂生产过程中不成为产品的钢铁废料(如切边、切头等)以及使用后报废的设备、构件中的钢铁材料，成分为钢的叫废钢;成分为生铁的叫废铁，统称废钢铁。目前世界每年产生的废钢总量为3～4亿吨，约占钢总产量的45～50%，其中85～90%用作炼钢原料，10～15%用于铸造、炼铁和再生钢材。

废旧钢材的种类如下：

自产废钢：主要来源于黑色金属冶炼延压时，炼钢及铸钢生产过程中产生的边角料，大多不流向市面。

加工废钢：主要来源于黑色金属冶炼延压时的冷热加工环节，质量较高、品质平均。

折旧废钢：主要来源于各种金属制品、设备、建筑结构等使用一定年限后报废形成的废钢。

社会废钢：主要来源于生活用品中产生的废旧钢铁，如罐头盒、家具和用具等。

废旧钢铁中会有一些可以直接利用的材料，例如螺丝钉之类，不过对于这些，个人感觉不应归入废铁，因为它还没废。废品收购站收购的废钢铁，主要是销往各类钢铁厂。

铁和钢没有本质的区别，主要成分都是铁，一般说的铁，含碳量较高，而钢呢，名目繁多，除了在铁的基础上去掉一部分碳以外，还人为地加入了很多铁和碳之外的材料，以提高铁在某方面的性能。例如，为了提高强度加入锰，为了提高防锈能力加入铬等等。这些就是废铁回收之后的用途。

废铁回收公司阐述铁是一种金属，纯铁是白色或银白色的，有金属光泽，不溶于水，可以溶于强酸和中强酸。

铁会生锈是因为金属和空气中的氧，所产生氧化后的一种变化。生锈是一种化学反应，本质上是金属的氧化反应。常见的生锈现象是铁制品长期暴露在空气中和氧气发生了氧化反应，或者是被水中的氧元素侵蚀成为氧化物。